胶原蛋白的市场开发潜力与应用
北京百威昂医药技术开发有限公司营养研究所 陈宏宇
一、概况——胶原蛋白 (collagen)是动物体中含量最多、最重要的一类功能性蛋白。胶原蛋白在动物体的各种结缔组织、骨组织和表皮组织中都有很广泛的分布，对动物体的皮肤、血管、骨胳、筋腱、牙齿、软骨等器官的形成，以及维持这些器官特有的机械韧性和弹性都十分重要。
胶原蛋白在高等动物机体中的含量丰富，约占机体蛋白总量的 1/3左右。其中，皮肤总重、软骨和骨骼中的大部分是胶原蛋白。因此，当身体缺乏胶原蛋白的时候，往往会出现骨质疏松、关节疼痛、伤口不容易愈合等生理疾病；皮肤中的胶原蛋白在缺乏的时候，往往会导致皮肤的弹性和保水性下降等一系列的老化特征。
通常来说，胶原蛋白的的吸收并不容易。而活性小分子胶原蛋白（多肽）是通过酶解方式，将复杂的螺旋状态的胶原蛋白分子羟化为极易分解的小分子多肽结构，经过酶解转化的胶原蛋白，其生物利用度大幅度的被提高。
二、应用—— 如今，胶原蛋白被广泛的应用在各种领域中。比如可以制作成各种保健食品、食品材料、肉制品添加剂、胶原小食品等等：
胶原蛋白以其丰富的营养和明显的功能性，可开发为针对 中老年人、运动员、妇女儿童、中小学生、幼儿的保健饮料或食品，用以改善如 骨质疏松、关节炎、关节不适和保养皮肤的特定功能食品。如各种 功能性牛奶、美容套餐、健康套餐、中老年套餐、妇女儿童、中小学生套餐、食品、饮料套餐等。世界一些知名品牌如 雀巢、姿生堂、 M&M、Yakult、Extra等都在开发胶原蛋白功能性食品。
胶原蛋白 可制成粉剂 混合入糕点、 饼干 等点心中 ，也可制作高级营养性的果冻食品、胶囊和佐料（如酱油）、美容啤酒、肠胃病修复功能啤酒等等。
同时可以作为肉食品的口感改良剂（比如在香肠、火腿肠中加入胶原蛋白可明显改善其肉质的润滑感和口感）、另外也可以做油脂的抗氧化剂、蛋白质冷冻变性防止剂等，啤酒沉清剂等等。同时对保证食品的弹性和持水性起到重要作用。
在高、中档的香肠、小肚、蛋卷、午餐肉等灌制品中，亦可作为人造肉的基质。乳化肥肉，进而取代部分瘦肉灌制乳化肠，既保证了产品的营养，又解决了因瘦肉少，产品弹性差的问题，收到了比较满意的效果。
另外，胶原蛋白也可用作保护性涂层，这种涂层适用于像火腿、咸肉、红肠、肥肉和乳酪一类的产品。已有使用 3 ％的胶原蛋白涂层作为实用防氧剂来冻制火鸡的先例。还可制成糖食胶冻、胶原蛋白点心、餐用胶原蛋白等食品。
三、市场分析—— 胶原蛋白作为一种高端保健品，其独特的功效已被愈来愈多的消费者所认识。据统计，仅在 2001年，世界胶原蛋白的市场需求量达到1400万吨。其中，欧洲和美国的市场最大（分别占31.2%和28.0%）。亚洲的市场仅次于美国（占14.6%），但随着亚洲经济的迅速崛起，尤其是在中国，相信今后几年内，胶原蛋白在中国的消费将呈高速增长。
